El impacto de la adopción en las adolescentes

Todos los adolescentes luchan con las preguntas: "¿Quién soy?" y "¿A dónde pertenezco?". Deben definir sus propios valores, creencias, caminos profesionales y educativos, y expectativas de sí mismos, y descubrir en qué se parecen y en qué se diferencian de sus padres, otros familiares y su comunidad. Los adolescentes más jóvenes empiezan a definir su sentido de identidad "probando" distintos roles, identificándose más con sus pares y menos con la familia, y expresando su individualidad a través de la ropa, el cabello, la música y las modificaciones corporales. Se les debe permitir cierto margen para expresar en qué son diferentes de sus padres.

Los adolescentes adoptados pueden cuestionarse quiénes son de forma más profunda que sus pares no adoptados, porque las preguntas que enfrentan son más complejas. Formar una identidad es complicado para los adolescentes adoptados porque tienen dos conjuntos de padres y familias, y deben considerar a los miembros de su familia biológica al descubrir a quién se parecen y de quién son diferentes. Los adolescentes adoptados pueden sentir que faltan partes de su identidad; la información desconocida o faltante puede impedirles saber de dónde vienen ciertas características, habilidades o talentos, y pueden preocuparse por repetir comportamientos, tendencias o errores de un padre biológico. Los adolescentes cuya raza u origen étnico se desconoce o es diferente al de sus padres adoptivos pueden sentir que no pertenecen del todo a su familia o comunidad, y pueden tener un fuerte interés en conocer o pasar tiempo con miembros de su familia biológica u otras personas de un origen similar.

Dale a tu hijo adolescente los datos sobre cómo y por qué fue puesto en adopción, y ayúdale a encontrar la información que falte. Comparte toda la información que tengas sobre sus padres biológicos, incluidos sus antecedentes culturales, raciales y religiosos, y muestra fotografías si las tienes. Ayuda a tu hijo adolescente a desarrollar una visión equilibrada de sus padres biológicos; la información limitada o unilateral no permite a los adolescentes considerar todas las experiencias y características de sus padres, así que habla de los padres biológicos como personas complejas, con fortalezas y también con fallas. Evita estar de acuerdo o participar cuando tu hijo adolescente critica a su padre o madre biológica, ya que todos los adoptados, en cierta medida, sienten como propios a sus padres biológicos e internalizan esa crítica. Ofrece contactos con otros adolescentes y jóvenes adultos adoptados, busca un grupo de apoyo o programa de mentoría con miembros que compartan el origen racial, cultural o nacional de tu hijo, y señala las semejanzas entre ustedes; sentir que se parecen en algo a sus padres adoptivos ayuda a fortalecer el apego de los adolescentes hacia su familia y a sentirse seguros al entrar al mundo adulto.

Todos los adolescentes deben separarse emocionalmente de su familia. Van y vienen entre querer más libertad y querer la protección de la familia. Los adolescentes más jóvenes empiezan a separarse sin salir de casa, y pueden mostrarse avergonzados o no querer que los vean con sus padres. Los adolescentes adoptados, en especial quienes fueron adoptados a mayor edad, pueden temer dejar la seguridad del hogar y la familia; algunos se adaptan actuando más maduros, más independientes o "más duros" de lo que realmente se sienten, como forma de manejar sus miedos y sus dificultades de intimidad. Los niños adoptados que vivieron negligencia o abuso previos suelen necesitar más tiempo y práctica para aprender habilidades de vida, y los adolescentes recién adoptados enfrentan el reto de integrarse a la familia justo cuando su desarrollo normal los empujaría a alejarse de ella.

Disminuye el control parental de forma muy gradual conforme tu hijo adolescente muestre señales de estar listo. Recuerda que los adolescentes adoptados de situaciones de negligencia, que han estado expuestos a trauma o que tienen problemas de apego pueden no estar listos para las mismas responsabilidades al mismo tiempo que otros jóvenes de su edad. Los adolescentes adoptados recientemente necesitan pasar mucho tiempo de calidad con sus padres para construir su apego y seguridad dentro de la familia. Dale a tu hijo adolescente voz en las decisiones: si es apropiado para su desarrollo, pregúntale si se siente listo para ciertas responsabilidades y privilegios, algo especialmente importante para adolescentes que vinieron de situaciones donde se sintieron sin poder de decisión. Los adolescentes que se sienten escuchados y respetados son más propensos a cooperar con las reglas familiares.